90后科学家吴建平，再一次站在了“聚光灯”下。

　　近日，首届浙江省青年科技英才奖颁出，20位来自生命科学、人工智能、机械设计、食品安全等领域的青年科技工作者，在省人民大会堂接受表彰。作为本届颁奖中最年轻的获奖者，衢州小伙吴建平受到了颇多关注。

　　这位来自西湖大学和西湖实验室的双聘研究员，是生物学领域一颗闪耀的科研新星。去年7月，吴建平团队在《自然》杂志在线发表题为《一个哺乳动物精子阳离子通道复合物的结构》的研究结果，首次揭示了超级复合物CatSper（受精过程中关键离子通道复合体）的高分辨率三维结构，鉴定出多个从未被发现的成分，并将其定义为CatSpermasome（CatSper通道体）——这项成果，为国内外生物学科研领域带来了惊喜。

　　在与吴建平深入对话后，记者看到，惊喜背后，是一名科学家对事业的真挚热爱，也是一个年轻人面对挑战的潜心付出。

　　失败能堵住行不通的路

　　短平头、黑框镜、运动装，吴建平看上去很有活力。

　　这些天，他位于西湖大学的办公室来访者不少。面对像记者这样的“门外汉”时，吴建平也准备好了更加通俗易懂的表述，来阐释自己近年的科研重心。

　　“我的研究对象，是一种调控精子功能的重要蛋白质，我们给它起了一个很亲切的名字——精子活化开关。如果它的功能缺失，精子就无法完成正常的功能，从而导致男性不育等疾病。”吴建平告诉记者，这种学名为“精子阳离子通道”、英文名为CatSper的蛋白，20多年前就已经被人发现，然而多年来，科研人员都没有精确解析出它的组成、“长相”以及具体行使功能的机制。

　　诸多前辈没有做到的事情，吴建平和伙伴们又是怎么突破重重难关的呢？

　　“根据学术界早前的鉴定，CatSper的亚基多达10个，是目前已知的最复杂的离子通道。结构解析难度大，恰恰也意味着探索空间多。”原来，早在求学期间，吴建平就对CatSper有着浓厚的兴趣——面对挑战，小伙子斗志无限。

　　2019年在西湖大学建立实验室后，吴建平便开始着手针对解析CatSper结构开展实验。在这过程中，吴建平也经过多次失败，但他对实验结果有着另一种解读：“失败也能传递信息——帮我们堵住一条行不通的路，我们就能够更集中精力去思考，是否还有其他的路可走。”

　　终于，他们意识到， CatSper可能还存在更多潜在有效成分。于是他们另辟蹊径，从小鼠精子中提取、纯化，最终获得完整的鼠源CatSper复合体蛋白。依托西湖大学冷冻电镜平台，吴建平团队利用单颗粒三维重构技术，成功解析了CatSper的高分辨率三维结构。

　　幸运地站在巨人肩上

　　对于吴建平团队的重磅成果，《自然》杂志曾邀请著名离子通道领域资深专家大卫克拉彭（David E. Clapham）撰写“新闻和观点”专栏文章重点解读。对于不少深耕该领域的前辈来说，吴建平此次获得首届浙江省青年科技英才奖，并不意外。

　　西湖大学“吴建平实验室”外的走廊上，他的学历背景、研究方向、重要著作等被逐一展示，几乎每一项都在闪光——

　　中考时以衢州兴华中学第一名的成绩考入衢州二中；本科和博士均毕业于清华大学；随后至普林斯顿大学从事博士后研究；博士和博士后期间以第一作者或者共同第一作者身份在《细胞》《自然》《科学》等杂志发表多篇研究文章；2019年9月作为最年轻研究员全职加入西湖大学生命科学学院……

　　但吴建平却始终觉得，与其说自己是“别人家的孩子”，不如说是“一个热爱自然科学的年轻人，幸运地站在了巨人的肩膀上”。

　　初中班主任老师胡品爱，是引导吴建平走上探索自然奥秘之路的重要启蒙人。她曾经送给吴建平一本《趣味物理学》，里面讲解了很多有意思的小实验。

　　吴建平至今都记得一个场景：自己按照书中介绍的方法多次尝试，最后终于成功将硬币浮在水面上。“原本以为是不可能实现的事情，却真切发生在眼前，那种震撼和激动，现在回想起来都觉得很美妙！”

　　没有难以逾越的沟壑，只有不断拓宽的认知。吴建平还提起了在自己研究中起至关重要作用的冷冻电镜技术。“这是一项发展了40多年的技术，3位开创者还曾在2017年凭此获得诺贝尔化学奖，有了他们的重大贡献，我才能大步往前。”

　　吴建平说，自己从爱上科学，到从事科研，都不是在孤军奋战，“前辈的智慧、同辈的经验，所有给人类带来惊喜的崭新成果，都是一代又一代科学家共同努力得来的。”

　　不辜负对科研的热爱

　　吴建平的电脑前摆着两岁儿子的好几幅照片——除了是一位科研工作者，他还是一名年轻“奶爸”。

　　“这些照片也在督促我，工作的时候得提高效率，晚上才能抽出时间陪陪孩子。”吴建平笑着说，妻子也是西湖大学的研究员，他们和很多正处于事业上升期的年轻人一样，如果要平衡工作与生活，唯有自己多付出。

　　去年1月到3月，研究处于收尾阶段，为了尽快把成果写成论文发表出来，泡在实验室、从早上8时干到凌晨2时，就成了吴建平的常态。有时担心回家太晚吵到孩子，他就干脆直接睡在实验室。

　　回想起那段时间的种种片段，吴建平却不觉辛苦。“有时候也会担心，我们的真实工作状态可能‘吓退’对科研感兴趣的孩子们，但每次想到，自己坚持在做的事情，有可能推动世人加深对某一个具体科学问题的理解，更多的还是激动和兴奋。”

　　作为博导，吴建平也是实验团队的“大家长”。面对同样是90后、比自己小不了几岁的学生们，吴建平喜欢和大家打成一片——经常和大家一起打球、健身；鼓励他们从个人兴趣出发，寻找适合自己的研究方向；根据学生各自的长处来调整实验分工，努力做到人尽其才。

　　“大家都是出于对科研的热爱才走到一起，但是10个实验9个失败，是再正常不过的事情。”吴建平说，自己和团队成员要做的，就是保持定力，迎接一个又一个挑战，并不断寻找新的“解题思路”，如此才能不辜负自己的热爱，享受探索未知的过程。